金屬字，這里的金屬字不是傳統(tǒng)的鋼字、鐵皮字、不銹鋼字，不是吳江人以前做的那些字。是金屬做殼的發(fā)光字，是槽形發(fā)光字。并且這燈用的是LED，不是霓虹燈。這金屬發(fā)光字又分三種：鋁字、不銹鋼字、鐵皮字。首先這字的面板和底板是平面的，不用做模，也不用吸塑。面板用透光的壓克力板，底板用金屬板。這金屬底板用鐵板、鋁板都行。鐵板便宜，做大字好焊接。而鋁板則防銹，其實(shí)這鋁板又分很多的牌號(hào)，具體用哪種還是自己去潛水吧。怎么切割下來(lái)呢？最簡(jiǎn)單的方法是手工加工具。用割字鋸，手動(dòng)鑼機(jī)。這里還得提到另一種工具，就是有些人說(shuō)的“不是割字鋸的雕刻機(jī)”，在電鉆上加個(gè)轉(zhuǎn)向裝置，類(lèi)似沖頭，用來(lái)割金屬板。說(shuō)實(shí)話，這東西我也花了一百八買(mǎi)了一個(gè)，但沒(méi)怎么用。你要覺(jué)得神奇就買(mǎi)個(gè)試試，反正才一百多塊錢(qián)。要想這面板，底板做得好，漂亮，效率高，還可以投入些數(shù)控設(shè)備。雕刻機(jī)切面板、鋁板都行。不同的雕刻機(jī)的價(jià)格、性能差別太大了，就比如說(shuō)這一米二乘兩米四的幅面，便宜的兩三萬(wàn)，貴的十多萬(wàn)，哪怕就是這行里的人，也未必全能說(shuō)清楚，不信你自己?jiǎn)枂?wèn)去！這用雕刻機(jī)切鋁板，行嗎？沒(méi)有金剛鉆，別攬瓷器活！看看在展會(huì)上，能切鋁板的雕刻機(jī)能有幾家！如果鐵板、不銹鋼板，任憑哪家雕刻機(jī)廠家說(shuō)得天花亂墜，你都不要信，雕刻機(jī)切鐵板，不銹鋼要么不現(xiàn)實(shí)，要么慢得要死。如果是大字的底板，用等離子切割機(jī)是可以的。鐵皮適合做大字，放得遠(yuǎn)，粗糙點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系。鋁字和不銹鋼字適合做中小個(gè)頭的字，縫不能太大。記得上海有家專(zhuān)業(yè)做發(fā)光字的，人家說(shuō)縫不超過(guò)0.5毫米，他們說(shuō)，誰(shuí)發(fā)現(xiàn)他們做的字縫超過(guò)0.5就獎(jiǎng)勵(lì)5000元，厲害！
　　你看看我們自己做的字，差了5毫米的都有。這不銹鋼怎么切，水刀最好，不會(huì)熱變形，也沒(méi)有發(fā)黑邊。沒(méi)有水刀？激光也行，再用清洗劑擦一下。前面講過(guò)，這金屬發(fā)光字的共同點(diǎn)就是都要面板、底板、圍邊和燈。其實(shí)何止是金屬發(fā)光字和吸塑字需要圍邊，就是這樹(shù)脂發(fā)光字，也要模具的圍邊，而且是雙層的！下面我就詳細(xì)地講一講圍邊的做法。
　　到目前為止，我所知道做圍邊的方法有三：全手工，尺子量；打印紙條，往上貼；自動(dòng)沖齒，自動(dòng)折彎。先說(shuō)第一種：
　　先得做好字的底板，然后用尺子去量邊長(zhǎng)�；蛘哂冒櫦y紙，這種方法，在網(wǎng)上已經(jīng)有圖片展示，不多說(shuō)了。再說(shuō)第二種，在展會(huì)上見(jiàn)過(guò)，將字輸入軟件中，然后軟件打印出在那里折彎，那里剪齒。更神的是哪里是圓弧也打出來(lái)了。把打印出來(lái)的紙條往材料上一貼，你照這做就得了！用這種方法做字，效率和速度提高了不少。特別是為后來(lái)折彎提供的信息特別有用。我發(fā)現(xiàn)他們這家還有些做字的工具，挺有意思的。就是展會(huì)上的價(jià)格太貴了，一問(wèn)，一萬(wàn)多！我估計(jì)七、八千差不多了。下面說(shuō)第三種，自動(dòng)剪齒、自動(dòng)折彎。前幾年在展會(huì)上看到一種能自動(dòng)剪齒的機(jī)器，是進(jìn)口的，是德國(guó)的還是美國(guó)的我忘了，它把鋁皮喂進(jìn)去，出來(lái)時(shí)就已經(jīng)剪好齒了。這東西好！我一問(wèn)價(jià)，嚇我一跳，好家伙，四十八萬(wàn)。中國(guó)市場(chǎng)不能接受啊，我當(dāng)時(shí)心里想。這不，上半年的展會(huì)上，報(bào)價(jià)就不到二十萬(wàn)了嘛。估計(jì)應(yīng)該還有降價(jià)的空間，因?yàn)檫@個(gè)機(jī)器只能剪齒，折彎還是要手工的。這自動(dòng)折彎的嘛，在國(guó)內(nèi)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，所以還留給了我們大家太多想像的空間�；�于中國(guó)勞動(dòng)力便宜的原因，如果做發(fā)光字的話，這自動(dòng)的機(jī)器還是等賺夠了銀子再說(shuō)！
　　圍邊采用的材料不同，做字的方法也不同！先講用鋁型材做燈箱字，就類(lèi)似做燈箱。這種方法知道就可以了，看了人家做的樣品，感覺(jué)做中文字還是比較困難。如果用鋁皮做字，上手就容易多了。記得在那個(gè)網(wǎng)上有個(gè)做字的演示視頻，你去下載來(lái)看，保證一看就會(huì)，根本不用交學(xué)費(fèi)跑老遠(yuǎn)地折騰了。鐵皮做法和鋁皮一樣，不細(xì)說(shuō)了。不銹鋼字比較難做，主要是它不用小邊條，用的是不銹鋼的邊帶，別小看這小邊帶，可是用水刀割下來(lái)的，這么大一張板，割了這個(gè)邊條，這張板也沒(méi)有了，所以成本高了不少！