在城市中唯一可縮短語言交流障礙距離的,要屬標識與符號的統(tǒng)一化設計,它們是最實際的解決方式之一,尤其在國際貿易與旅游業(yè)發(fā)展迅速的時代,更顯得尤為重要.如歷屆舉辦的國際奧運會,參加奧運的人們來自世界各地,有不同的文化背景卻沒有溝通的障礙,很大程度上得益于象形符號的應用.這種世界通用的標識符號都將象形符號放在首位,努力通過象形符號而不是文字傳達信息.符號在自然界與人類社會中無處不在,它是人類溝通交流的有效手段,同時又是一各龐大復雜的概念:語言、文字、商標、圖案、音樂、服裝、建筑等都可以歸納到符號的范疇.

標識符號應用在現(xiàn)代城市環(huán)境中,作為導向、識別的視覺傳達是不可或缺的一種傳播工具,也是衡量城市文明規(guī)范的一個重要標準.符號是指用某一事物來代替另一事物,它是一種特定的圖形,作為比較具體的說明,可根據不同的使用目的與外形相結合,在畫圖的基礎上概括、加工提煉,強調事物的特點,突出最本質的結構特征,體現(xiàn)有意味的形式;它可以用純象形符號或配以文字的符號形式,使表達更加簡潔和易于識別.正因為符號的這種特點,使得它在現(xiàn)代城市標識和廣告牌設計中發(fā)揮著巨大的作用,如肯德基快餐店以及大型超市統(tǒng)一規(guī)范的標識設計等。